A Igreja Católica tem um novo líder. Nesta quinta-feira (8), a tradicional fumaça branca saiu da chaminé da Capela Sistina, indicando que os cardeais reunidos no conclave chegaram a um consenso e elegeram o novo papa: Leão XIV.

Robert Prevost, de 69 anos, nascido em Chicago, tornou-se o primeiro pontífice dos Estados Unidos na história da Igreja. Ligado ao papa emérito Francisco, Prevost foi promovido a cardeal em 2023 e é reconhecido por sua trajetória missionária, especialmente no Peru, onde atuou por anos.

Após ser anunciado pelo cardeal Dominique Mamberti, o novo papa apareceu na sacada da Basílica de São Pedro e fez seu primeiro discurso. Nele, falou sobre paz, caridade e destacou a importância de uma Igreja sinodal e próxima dos que sofrem. Em um gesto simbólico, também agradeceu a Francisco e se dirigiu aos fiéis com uma parte do discurso em espanhol — a primeira vez que um papa utilizou um idioma além do italiano em sua apresentação inicial.

“Queremos ser uma Igreja que caminha, que escuta e que está sempre ao lado dos necessitados”, afirmou Leão XIV, marcando o início de um novo capítulo na liderança da Igreja Católica.